بحيرة تيتيكاكا هي واحدة من أكثر البحيرات علوا في العالم، حيث تقع على ارتفاع 3,812 م فوق سطح البحر. تقع البحيرة على الحدود بين پيرو وبوليڤيا في الهضبة العالية في الأنديز. متوسط عمق البحيرة هو 107 م، وأقصى عمق لها هو 281 م. يتبع الجزء الغربي من البحيرة لمنطقة پونو والجزء الآخر لقسم لاباز البوليفي. يصب في البحيرة أكثر من 25 نهرا، وفيها أكثر من 40 جزيرة بعضها مأهولة بالسكان. وهي كبرى بحيرات جبال الأنديز في أمريكا الجنوبية بمساحة قدرها 8300كم2، وأعلى بحيرة صالحة لملاحة السفن في العالم، إذ تقع على علو 3810م فوق سطح البحر. ويعني اسمها محلياً «صخرة الرصاص» أو «صخرة البوما» Puma، وتقع في منطقة السهول العليا المعروفة بألتيبلانو، التي تشكل حوضاً جبلياً طويلاً محصوراً بين السلسلتين الشرقية والغربية لجبال الأنديز، بين خطي العرض 16 درجة و40 دقيقة، و15 درجة و20 دقيقة جنوباً، وخطي الطول 68 درجة و30 دقيقة و69 درجة و40 دقيقة غرباً، إلى الشمال الغربي من مدينة لاباز، وتشرف على البحيرة قمم جبال كورديليرا ريال (6400م) المغطاة بالثلوج، الواقعة إلى الشرق والجنوب الشرقي منها. تغذى تيتيكاكا من الأمطار الهاطلة عليها ومن الجليد الذائب في الأنديز وتخسر جزءا من مياهها التي تصب في نهر ديساجاديرو الذي يتدفق جنوبا مخترقا بوليفيا حتى يصل بحيرة بوبو. الجزء الأكبر الذي تخسره البحيرة من مياهها هو ما تفقده من تبخر مياهها بسبب الرياح القوية التي تهب عليها وبسبب أشعة الشمس القوية. التاريخ: حوض البحيرة موطن لحضارات قديمة عاشت حتى الغزو الأوربي لأمريكا، ويعتقد الإنكا أن جزيرة تيتيكاكا المكان الذي أرسلت إليه الشمس ملوكهم. ومن أبرز المواقع الحضارية موقع تياهواناكو ذو التاريخ الغني. ولازال السكان المحليون من شعب الإيمار يمارسون الزراعة على مدرجات من عهد الإنكا، وبقايا شعب الأورو Uru يعيشون على طوافات ويصنعون زوارق البلسة Balso من القصب. وتعد المنطقة الموطن الأصلي لزراعة البطاطا، وترقى فيها زراعة الحبوب وأعلاف حيوان اللاما (دابة العمل في الأنديز) حتى 4700م فوق سطح البحر، وتقوم مراكب بخارية برحلات منتظمة، منذ نُقل إلى البحيرة أول مركب بخاري إنكليزي عام 1862، انطلاقاً من ميناء گواكي Guaqui البوليفي إلى المرافئ الواقعة على الجانبين البوليفي والبيروفي قاطعةً الحدود الدولية المائية بينهما. الجيولوجيا: للبحيرة شكل طولاني، تمتد على محور شمالي غربي-جنوبي شرقي، طوله نحو 190كم، وعرضها المتوسط بحدود 80كم، تضيق في الوسط إلى ممر مائي يصل بين بحيرة شمالية تسمى «تشوكويتو» Chucuito أو «البحيرة الكبرى» وبحيرة جنوبية شرقية تدعى هوينايماركا Huinaymarca. وتراوح متوسطات أعماق البحيرة بين 140-180م، وتصل أعماقها القصوى إلى 280م في شماليها الشرقي، وإلى 350م في الوسط. ملوحة مياهها متدنية (2.5-5.5 بالألف) تحتوي كلور الصوديوم وكبريت الصوديوم وكبريت الكالسيوم وخلافه، وتراوح حرارة مياه البحيرة بين 14 درجة على السطح و11 درجة مئوية في الأعماق. تتغذى بالمياه العذبة التي يحملها أكثر من 25 نهراً أهمها نهر راميس Ramis، ويخرج منها نهر صغير واحد يصرف نحو 5% من مياه البحيرة، أما باقي الفائض السنوي فتفقده البحيرة بالتبخر الذي تنشطه الرياح الشديدة، فيخضع مستوى مياه تيتي كاكا للانخفاض في الصيف (الجنوبي) وللارتفاع في الشتاء (الجنوبي) دورياً سنوياً. وبحيرة تيتيكاكا اليوم هي بقية بحيرة رباعية قديمة، وجدت قبل 10000-16000 سنة، وكان مستوى مياهها أعلى بنحو 100م من مستواها اليوم، وقد أدى تجفف البحيرة إلى ظهور الجزر، ونمو القصب والبردي على ضفافها، وفي الأجزاء الضحلة من مياهها.