حجز المنتخب المصري مقعده في دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، بعدما تغلب على نظيره الأسترالي بركلات الترجيح، عقب انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل (1-1)، في المباراة التي جمعتهما على ملعب «آي تي أند تي» بمدينة دالاس في ولاية تكساس الأمريكية، ضمن منافسات دور الـ32 من البطولة.
وافتتح المنتخب المصري التسجيل مبكراً عبر إمام عاشور، الذي حوّل كرة برأسه إلى الشباك في الدقيقة 13، مانحاً "الفراعنة" أفضلية في الشوط الأول.
وفي الشوط الثاني، أدرك المنتخب الأسترالي التعادل في الدقيقة 55 بهدف عكسي سجله المدافع محمد هاني بالخطأ في مرماه، لتستمر المباراة حتى الأشواط الإضافية دون تغيير في النتيجة.
واحتكم المنتخبان إلى ركلات الترجيح، التي ابتسمت للمنتخب المصري بعدما أهدر المنتخب الأسترالي ركلتين، ليحسم "الفراعنة" بطاقة التأهل إلى الدور ثمن النهائي.
وكان المنتخب المصري قد بلغ الأدوار الإقصائية بعد احتلاله المركز الثاني في المجموعة السابعة برصيد خمس نقاط، ليضرب موعداً مع أستراليا، وصيفة المجموعة الرابعة.
وتعد هذه المواجهة الأولى رسمياً بين المنتخبين، والثالثة في تاريخ لقاءاتهما، إذ سبق أن التقيا في دورة الرئيس بكوريا الجنوبية عام 1987، وانتهت المباراة بالتعادل السلبي قبل أن تفوز أستراليا بركلات الترجيح، فيما حقق المنتخب المصري فوزاً ودياً بنتيجة (3-0) عام 2010، بأهداف أحمد عبد الظاهر ومحمد ناجي "جدو" ومحمد زيدان.
