ارتفعت أسعار النفط خلال التعاملات يوم الخميس، بعد أن ارتفعت دولاراً للبرميل في الجلسة السابقة، حيث يستعد المستثمرون لتفاقم أزمة الشرق الأوسط، التي قد تشمل إيران، ثالث أكبر منتج للنفط في «أوبك».

وبحلول الساعة 06:32 بتوقيت غرينتش، ارتفعت العقود الآجلة لخام برنت خمسة سنتات إلى 90.53 دولار للبرميل، في حين ارتفعت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأميركي أربعة سنتات إلى 86.25 دولار للبرميل.

وارتفع كلا العقدين أكثر من 1 في المائة في الجلسة السابقة بعد مقتل ثلاثة من أبناء أحد قادة «حماس» في غارة جوية إسرائيلية في غزة، مما أثار المخاوف من تعثر محادثات وقف إطلاق النار بين الجانبين. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، بدأت إسرائيل و«حماس» جولة جديدة من المفاوضات بشأن حربهما المستمرة منذ أكثر من ستة أشهر في غزة، لكن تلك المناقشات لم تسفر عن أي اتفاق.

وقال يب جون رونغ، استراتيجي السوق في «آي جي»: «لا تزال الأسعار حساسة للتطورات الجيوسياسية في الشرق الأوسط، حيث يقوم المشاركون في السوق بتسعير مخاطر انقطاع الإمدادات إذا استمرت التوترات لفترة أطول».

وأضاف، في إشارة إلى أسعار الفائدة الأميركية: «يساعد هذا على تعويض بعض مشاعر العزوف عن المخاطرة بين عشية وضحاها، حيث تعيد الأسواق معايرة توقعاتها لأسعار الفائدة لتسعير خفض أسعار الفائدة في يونيو (حزيران) وإبقاء أسعار الفائدة مرتفعة لفترة أطول حتى سبتمبر (أيلول)».

ومن الممكن أن تؤدي أسعار الفائدة الأعلى لفترة أطول إلى إضعاف النمو الاقتصادي وكبح الطلب على النفط.

وأظهر محضر اجتماع مجلس الاحتياطي الفيدرالي (البنك المركزي الأميركي) أن المسؤولين يشعرون بالقلق من احتمال توقف التقدم في مجال التضخم وأن هناك حاجة لفترة أطول من السياسة النقدية المتشددة لكبح التضخم في أكبر اقتصاد في العالم.

ويرى المستثمرون الذين توقعوا في وقت سابق خفض أسعار الفائدة في يونيو، الآن أن سبتمبر، هو التوقيت الأكثر احتمالاً لبدء دورة التيسير، بعد القراءة الثالثة على التوالي أقوى من المتوقع بشأن تضخم المستهلكين.

وأضاف يب أن الاتجاه التصاعدي للنفط قد يستمر حيث لا يزال الوضع الجيوسياسي في الشرق الأوسط صعباً.

والمنطقة في حالة تأهب تحسباً لانتقام إيراني محتمل بسبب غارة جوية إسرائيلية مشتبه بها على السفارة الإيرانية في سوريا في بداية الشهر. وذكر تقرير «بلومبرغ» يوم الأربعاء أن الولايات المتحدة وحلفاءها يعتقدون أن الهجمات الصاروخية أو الطائرات دون طيار الكبرى من قبل إيران أو وكلائها ضد إسرائيل وشيكة.

وقالت وزارة الخارجية الأميركية في وقت لاحق يوم الأربعاء إن وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن أبلغ وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت أن الولايات المتحدة ستقف إلى جانب إسرائيل ضد أي تهديدات من إيران.

وقال دانييل هاينز المحلل في «إيه إن زد»: «أصبحت السوق تشعر بقلق متزايد من احتمال تصاعد الحرب بين إسرائيل و(حماس) في أنحاء الشرق الأوسط مما يعرض إمدادات النفط للخطر».

ويترقب تجار النفط أيضاً تقرير سوق النفط الشهري الصادر عن منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) في وقت لاحق يوم الخميس، وتقرير سوق النفط الصادر عن وكالة الطاقة الدولية يوم الجمعة.